Avtor: Blaž Potočnik
stran: 091
stran: 092
Bralcem Zaveze najbrž ni treba posebej razlagati, kdo je gospod Paul H. Barre iz Montreala v Kanadi. Ko je sredi maja 1945 na Vetrinjskem polju nastalo veliko taborišče, kamor so poleg drugih vojakov in beguncev prišli tudi slovenski domobranci in okrog 6000 civilnih beguncev, je tedaj oseminštiridesetletni kanadski major Paul Barre v imenu angleške vojaške oblasti prevzel skrb za civilni del taborišča. Zadnje dni maja so Angleži pod pretvezo, da jih pošiljajo v Italijo, skoraj vse domobrance vrnili v Jugoslavijo, v roke partizanom; ti so jih potem v veliki večini pomorili na Rogu, v okolici Teharij in po drugih moriščih širom po Sloveniji. Redki domobranci, ki jim je uspelo pobegniti s transporta, so se vrnili v Vetrinj in povedali kruto resnico o angleški prevari in tragični smrti vrnjenih.
Določeno je bilo, da bodo 1. junija začeli vračati v Jugoslavijo tudi civilne begunce. V tej težki situaciji je major Barre prisluhnil pojasnilom in prošnjam predstavnika slovenskih civilnih beguncev zdravnika dr. V. Meršola; odložil je odhod prvega transporta, se z dr. Meršolom odpeljal v Celovec na angleško vojaško upravo in dosegel preklic povelja o vračanju. Civilni begunci in tudi domobranci, ki so še ostali v taborišču, so bili tako rešeni.
V znak hvaležnosti se društvo Tabor že več let s posebno slovesnostjo spominja sedaj že ostarelega gospoda Barreja ob njegovem rojstnem dnevu. Tako smo tudi letos, 21. marca, ob njegovi 93-letnici priredili slovesno kosilo v New Torontu. V prostorni cerkveni dvorani se nas je zbralo okrog 350. Med visokimi gosti so bili kardinal dr. Alojzij Ambrožič, grof Nikolaj Tolstoj in njegova žena Georgina, slavljenec major Paul Barre, veleposlanik dr. B. Cerar, častni konzul Jože Slobodnik, županja Hazel Mc Callion, predsednik slovenskega ameriškega sveta dr. Mate Resman, jezuitski pater dr. Jože Plevnik in magister Ivan Korošec iz Buenos Airesa. Tudi iz Clevelanda je na slovesnost prišlo veliko rojakov; med njimi naj posebno omenimo odbor Tabora s predsednikom Milanom Zajcem in sina pokojnega dr. Meršola dr. Tineta Meršola.
Avtor slike:
Opis slike: Od leve Nikolaj Tolstoj, major Paul H. Barre, kardinal Alojzij Ambrožič
V začetku slavja, katero je lepo vodil inž. Ciril Pleško, sta fant in dekle v slovenski narodni noši vsem častnim gostom pripela šopke, voditelj pa jih je predstavil občinstvu in nato dal besedo slavnostnemu govorniku Blažu Potočniku. Pred začetkom obeda je moški zbor Fantje na vasi še zapel obe državni himni, pater dr. Plevnik pa je zmolil molitev. Ob koncu kosila so pred slavljenca prinesli veliko torto z voščilom za 93-letnico in Blaž Potočnik mu je zapel pesem, pri kateri je poprijela vsa dvorana.
stran: 093
Ne bi bilo prav, če bi pri opisu slovesnosti pozabili na inž. Petra Pavlina in njegovo soprogo, ki sta s pravo slovensko gostoljubnostjo poskrbela za gospoda Barreja ter grofa Tolstoja in njegovo ženo, da jim v Torontu ni bilo treba iskati stanovanja v hotelu. Lepa slovesnost bo vsem udeležencem še dolgo ostala v spominu in Bog daj, da bi se prihodnje leto srečali na Barrejevi 94-letnici.